Rosa Lea Goss, 73, och andra medlemmar i Cottage Hill Baptist Church i Mobile, Alabama, samlades nyligen och sjöng för en grupp av äldre patienter på ett lokalt rehabiliteringscenter .
”Att komma ut och se deras ansikten gör att jag uppskattar, inte bara vad jag har, utan också att jag kan vara en välsignelse,” säger Goss.
Goss sjunger med Cottage Hills JoySingers Choir, en grupp bestående av äldre vuxna i kyrkans 55+ avdelning. Ett mål för denna del i kyrkan är att hålla äldre engagerade och aktiva i kyrkan, säger Ronnie McCarson, som är pastor för vuxna i åldern 55 år och äldre.
I USA generellt är medianåldern 39 år medan de flesta kyrkor har en medianålder på mellan 50-60 år. Men på Cottage Hill, som har nästan 1400 deltagare på söndagar, utgör seniorer ungefär hälften av deltagarna, säger McCarson.
Kyrkans 55+ program är delat i tre delar: Katalyst-gruppen består av baby boomers, de som är födda mellan 1946 och 1964. Classics består av äldre födda mellan 1925 och 1945. Omvårdnad är något som betjänar dem som finns på olika vårdinrättningar.
Förutom att erbjuda gästföreläsare, rekreationsresor och tillgång till en inomhus vandringsled på kyrkplatsen så uppmuntrar 55+-programmet till deltagande i missionsresor, säger McCarson. En grupp reste nyligen till Louisiana för att hjälpa offren för översvämningarna.
55+ Adults — COTTAGE HILL BAPTIST CHURCH
Idag finns det något av en rörelse i USA där man skapar ministries – inte för äldre – utan med äldre som är aktiva. På flera platser berör det hela stadsdelar med olika typer av verksamheter.
År 1900 var 8 procent av Sveriges befolkning 65 år eller äldre. 2023 var det strax över 20 procent. Men det skiljer sig i olika delar i Sverige. I Arjeplogs kommun var det 31 procent 65 och äldre. I Borgholm var det 38 procent. I Rättvik 33,4 procent. I Söderhamn 29 procent.
Med tanke på att det är så många aktiva äldre människor i kyrkor runt om i Sverige finns det positiva möjligheter till en revolution när det gäller möjlig utveckling för evangelisation/diakoni.
Amy Hanson vid Leadership Network har beskrivit situationen med den allt större gruppen äldre i USA:s kyrkor och hur detta kan tillvaratas.
Boken finns på Amazon och heter Baby Boomers and Beyond.
